呼吸器シリーズ
「風邪は治ったのに咳だけ続く」｜本当に咳喘息でしょうか？
風邪の後、咳だけが残っていませんか？
風邪の後、咳だけが残っていませんか？
「熱も喉の痛みも治ったのに、咳だけが続いている」
「夜になると咳が止まらない」
「咳喘息と言われて吸入薬を使っているが、なかなか治らない」
このようなご相談は、呼吸器診療でよくあります。
風邪や新型コロナウイルス感染症、インフルエンザなどの後には、感染そのものが治った後も、しばらく咳が残ることがあります。
一方で、長引く咳の原因は一つではありません。
咳が続いているからといって、すべてが「咳喘息」とは限らないのです。
咳は、続いている期間によって分類されます
咳は、その持続期間によって、一般的に次のように分けられます。
- 3週間未満：急性咳嗽
- 3週間以上8週間未満：遷延性咳嗽
- 8週間以上：慢性咳嗽
風邪などの感染症による咳は、多くの場合、時間とともに改善します。
しかし、3週間以上続く咳では、感染後咳嗽、喘息、咳喘息、鼻や副鼻腔の病気、胃食道逆流症など、さまざまな原因を考える必要があります。
さらに8週間以上続く場合には、「単なる風邪の名残」と考えず、原因を詳しく調べることが大切です。
風邪の後に多い「感染後咳嗽」
風邪や新型コロナウイルス感染症などが治った後に残る咳を、感染後咳嗽と呼びます。
ウイルス感染によって気道が傷つき、咳に対して敏感な状態が残ることなどが関係しています。
感染後咳嗽では、
- 会話をすると咳が出る
- 冷たい空気を吸うと咳き込む
- 電車や職場など、咳を我慢したい場面でかえって出る
- 夜間や明け方に咳が出る
- 喉に違和感が残る
といった症状がみられることがあります。
時間とともに改善することが多いのですが、咳が強くて眠れない、仕事に支障が出る、症状が次第に悪化している場合には治療が必要です。
また、「感染後の咳だろう」と思っていたところ、実際には喘息や肺炎など、別の病気が隠れていることもあります。
咳喘息とはどのような病気ですか？
咳喘息は、ゼーゼー、ヒューヒューという喘鳴が目立たず、咳を主な症状とする喘息の一型です。
特に、
- 夜間や早朝に咳が出る
- 季節の変わり目に悪化する
- 冷たい空気で咳が出る
- 会話、運動、笑うことなどで咳き込む
- タバコの煙、香水、ほこりなどで悪化する
- 以前にも同じような咳を繰り返したことがある
- 花粉症やアレルギー性鼻炎がある
といった場合には、咳喘息や気管支喘息を考えます。
咳喘息では気道に炎症が続いているため、治療の基本は吸入ステロイド薬です。
単なる咳止めだけでは、気道の炎症を十分に治療できない場合があります。
「咳喘息」という名前だけが独り歩きしていないでしょうか？
最近では、長引く咳に対して「咳喘息」と診断され、吸入薬を処方されている方が増えています。
もちろん、実際に咳喘息である方は少なくありません。
しかし、咳が長引いているという理由だけで、すべてを咳喘息と判断することはできません。
吸入薬を使用しても改善しない場合には、
- 診断が本当に咳喘息なのか
- 吸入薬を正しく使用できているか
- 薬の種類や量が適切か
- 別の病気が重なっていないか
を見直す必要があります。
咳喘息という診断にこだわるのではなく、咳を起こしている原因を一つずつ確認することが大切です。
長引く咳には、さまざまな原因があります
鼻炎・副鼻腔炎・後鼻漏
鼻水が喉へ流れ込む後鼻漏や、慢性副鼻腔炎が咳の原因になることがあります。
鼻づまり、鼻水、喉に何か流れる感じ、頻繁な咳払いなどを伴う場合には、鼻や副鼻腔からの咳を考えます。
胃食道逆流症
胃酸や胃の内容物が食道へ逆流し、喉や気道を刺激して咳を起こすことがあります。
胸やけがなくても、逆流による咳が出る場合があります。
食後や横になったときに悪化する咳、声のかすれ、喉の違和感などが手がかりになります。
COPD
長年タバコを吸っている方では、COPD（慢性閉塞性肺疾患）も考える必要があります。
咳や痰だけでなく、階段や坂道での息切れがある場合には注意が必要です。
喫煙をやめた後でも、過去の喫煙による影響が残っていることがあります。
薬の副作用
高血圧などに使用されるACE阻害薬の副作用として、痰を伴わない咳が続くことがあります。
薬を飲み始めてから咳が出るようになった場合は、お薬手帳をお持ちください。
自己判断で薬を中止せず、処方した医師へ相談しましょう。
肺炎・結核・非結核性抗酸菌症
発熱が目立たなくても、肺炎や慢性の呼吸器感染症が隠れていることがあります。
厚生労働省は、咳や痰、微熱、体のだるさなどが2週間以上続く場合には、結核の可能性も考えて早めに受診するよう呼びかけています。
肺がん・間質性肺炎など
頻度は高くありませんが、肺がんや間質性肺炎などが、長引く咳をきっかけに見つかることがあります。
特に、血痰、体重減少、進行する息切れなどを伴う場合には、胸部画像検査が必要です。
心不全など、肺以外の病気
咳は呼吸器の病気だけで起こるとは限りません。
横になると咳や息苦しさが強くなる、足がむくむ、短期間に体重が増えたという場合には、心不全など循環器の病気も考える必要があります。
咳の原因を調べるために行う検査
症状や診察所見に応じて、次のような検査を組み合わせます。
胸部X線検査
肺炎、結核、肺がん、心不全など、胸の中に異常がないかを確認します。
長引く咳の診療では、まず見逃してはいけない病気を除外することが大切です。
ただし、胸部X線ですべての病気が分かるわけではありません。必要に応じて、専門医療機関での胸部CT検査をご提案します。
呼吸機能検査
息を吸ったり吐いたりして、気管支の狭さや肺の働きを調べます。
喘息やCOPDの評価に役立ちます。
咳喘息では呼吸機能検査が正常なこともあるため、正常だからといって完全には否定できません。
呼気一酸化窒素（FeNO）検査
吐いた息に含まれる一酸化窒素の濃度を測り、好酸球性の気道炎症があるかを評価します。
喘息や咳喘息を考える手がかりになりますが、FeNOの数値だけで診断することはできません。
症状、診察所見、呼吸機能検査、治療への反応などを総合して判断します。
血液検査・感染症検査
必要に応じて、炎症反応、アレルギー、百日咳などを調べます。
発熱、喉の痛み、全身倦怠感などを伴う場合には、新型コロナウイルスやインフルエンザの検査を行うこともあります。
吸入薬を使っているのに治らないとき
吸入薬は、ただ処方されれば効果が出る薬ではありません。
吸入するタイミング、息の吸い方、吸入後の息止めなどが適切でないと、薬が気管支まで十分に届かないことがあります。
「毎日使っているのに効かない」という場合でも、吸入方法を確認すると改善できることがあります。
また、症状がよくなったからといって短期間で中止すると、気道の炎症が残り、再び咳が悪化する場合があります。
薬の変更や中止は、症状と検査結果を確認しながら判断します。
次の症状がある場合は、早めに受診してください
長引く咳に加えて、次のような症状がある場合には、早めの受診が必要です。
- 息苦しい
- 胸が痛い
- 血痰が出る
- 高熱が続く
- 呼吸が速い
- 唇の色が悪い
- 食事や水分が取れない
- 咳が急速に悪化している
- 原因不明の体重減少がある
- 寝ると息苦しくなる
- 意識がぼんやりする
呼吸困難や強い胸痛、顔色不良などがある場合は、通常の外来受診を待たず、救急要請が必要なことがあります。
長引く咳は「咳喘息だろう」で終わらせないことが大切です
風邪の後に咳が残ること自体は、決して珍しくありません。
しかし、咳が長く続く場合や、治療を受けても改善しない場合には、別の原因がないかを確認する必要があります。
大切なのは、病名を早く一つに決めることではありません。
見逃してはいけない病気を除外し、咳の特徴や検査結果から、本当の原因に近づくことです。
新宿イーストサイドたけうち内科では、胸部X線、呼吸機能検査、呼気一酸化窒素（FeNO）検査などを用いて、長引く咳の原因を調べます。
「風邪は治ったのに咳だけが続く」
「咳喘息の治療を受けているが改善しない」
「どの診療科を受診すればよいか分からない」
という方は、ご相談ください。
当院は、東新宿駅A3出口直結、新宿イーストサイドスクエア地下1階にあります。
新宿イーストサイドたけうち内科
院長 竹内惠理保
